중국에서 전체 인구의 3분의 1선인 약 4억명이 근시인 것으로 조사돼 중국 당국이 근시 예방을 위한 비상 대책 마련에 착수했다.

중국이 아동의 근시를 예방하기 위해 미국.호주와 공동으로 조사한 결과 인구의 33%가 근시로 나타났고, 청소년은 근시율이 50-60%에 달했다고 베이징만보(晩報)가 2일 보도했다.

중국은 근시 인구에서 세계 최대 규모일 뿐만 아니라 근시율도 세계 최고 수준인 33%에 달했다. 세계 평균 근시율은 22%다.

학생들의 근시율은 더욱 높았다. 중국 교육부가 2004년 전국의 초.중.고.대학생을 대상으로 조사한 결과에 따르면 근시율은 초등학생이 32.5%, 중학생 59.4%, 고등학생 77.3%에 이어 대학생이 80%로 고학력일수록 높았다. 

중국 위생.교육당국은 근시가 각종 안과질환에 걸릴 가능성이 크고 국민 건강에 적신호가 켜진 것으로 보고 근시를 예방하기 위한 비상 대책 마련에 들어갔다.